MANOEL JOAQUIM FERNANDES DE BARROS

Nasceu em 7 de março de 1804, em Penedo/AL, filho de José Fernandes Chaves e Thereza de Jesus Barros Leite. Iniciou os primeiros estudos em Penedo, concluindo os preparatórios no Seminário Episcopal de Olinda. Em 1822, foi estudar na Europa. Doutorou-se em medicina pela Faculdade de Strasburgo, Alemanha, defendendo a tese “Análise Comparativa de Ossos de Diversos Animais”. Doutor em Ciências Físicas pela Universidade de Paris e Bacharel em Direito. Formou-se ainda em engenharia de minas pela Universidade de Sorbonne, na França. Foi discípulo de Gay Lussac. Percorreu boa parte da Europa. Em 1828 retornou ao Brasil e casou com uma sergipana, vindo residir em Sergipe, no Engenho Jesus, Maria e José, município de Laranjeiras. Homem de cultura invulgar, rico proprietário de terras, acabou se envolvendo com a política local, chegando ao cargo de Presidente da Província entre 1835/1836, tentando realizar uma administração modernizadora, principalmente no setor educacional. Participou da Revolta de Santo Amaro do lado perdedor, e por questão de herança, tornou-se inimigo do chefe político adversário. Em viagem para o Rio de Janeiro, na passagem pela Bahia, foi assassinado em 02 de outubro de 1840, no Campo da Pólvora, com apenas 36 anos.